Tanins

Le tanin a la réputation d'être la part rude du vin. C'est lui qui serre, qui assèche, qui râpe. On s'attendrait à ce que le vocabulaire qui l'entoure soit à son image.

Il est d'une politesse remarquable.

Ce que dit la donnée

Au jour de cette analyse, sur les 4 143 729 expressions de dégustation analysées par Tastee, quasi-exclusivement issues de commentaires de dégustation professionnels, 149 149 parlent de tanin. Voici les vingt-cinq mots qui disent comment il est.

Les cinq premiers sont des compliments

Fin, souple, doux, mûr, intégré. Le classement s'ouvre sur cinq éloges d'affilée, et il faut descendre au septième rang pour croiser le premier reproche, « sec ».

Les mots qui collent à la réputation du tanin arrivent tous très bas. « Dur » est dixième, « vert » quinzième, « astringent » vingt-et-unième, et « agressif » ferme la marche.

Le reproche s'écrit rarement en entier

C'est ici que la donnée devient intéressante. Pour chaque mot, on peut mesurer la part des occurrences où il est nié ou atténué, du « pas agressif » au « un peu agressif ».

Le résultat est franchement asymétrique. « Agressif » est désamorcé dans 42 % de ses occurrences, « asséchant » dans 38 %, « rugueux » dans 37 %, « dur » dans 35 %. En face, « souple », « soyeux » et « doux » le sont dans moins de 1 % des cas, et « fin » dans 5 %.

Autrement dit, on n'écrit à peu près jamais qu'un tanin est « un peu souple ». On écrit très souvent qu'il est « un peu agressif ».

Ce qui reste dans le carnet

Le compliment s'écrit d'un trait, le reproche se met au conditionnel. Le dégustateur ne se censure pas, il dit bien ce qu'il a à dire, mais il n'appuie pas de la même façon selon le sens de son propos.

Et le tanin, réputé le plus rugueux des sujets, est justement l'endroit où cette prudence se voit le mieux.

Vous aussi, notez vos propres sensations sur Tastee ! Qui sait… le prochain « tanin un peu agressif » de la base, c'est peut-être vous qui l'écrirez !